Buenos Aires Sokaklarının Gizemi (Santo Domingo Manastırı)

Belgrano caddesiyle Defensa sokağının kesiştiği, bir anlamda San Telmo'nun başladığı köşede Santo Domingo Manastırı bulunur. 

İsmini 1606'da bugünkü adıyla Dominik'ten(Kolomb'un verdiği adla Santo Domingo) gelip burayı işgal edenlerden alan kilisenin, asıl olarak 1751'de temeli atılmış. 

Kilise bahçesinde çok alışık olunmayan bir yapıt vardır. Bu, Arjantin'in kurucularından General Manuel Belgrano'nun Anıt Mezarıdır. Manuel Belgrano aslında asker kökenli biri değil önemli bir entellektüeldi. Arjantin'in bağımsızlığında gazete çıkararak, avukat, gazeteci ve politikacı kimliğiyle çok önemli bir ağırlığa sahipti. Ayrıca Arjantin milli bayrağı onun tarafından tasarlanmıştır. Fakat Belgrano'nun buraya kilise bahçesine gömülmesinin başka bir sebebi var.

(19.yy'da manastırın görünümü)

Arjantin'in bağımsızlık ilanına yol açan "Mayıs Devrimi"ni ateşleyen, İspanyol sömürge valisini devirip "Birinci Cunta" adıyla asker-sivil devrim hükümeti kuran General Manuel Belgrano; işte tam bu manastırın bulunduğu alanda Buenos Aires'i işgale kalkıp ağır bir yenilgi yaşayan İngiliz kuvvetlerine karşı yüzbaşı rütbesiyle savaşmıştı.

2 Temmuz 1807'de kenti ele geçirmek için harekete geçen İngiiz kuvvetleri kilisenin şimdi top gülleleri bulunan doğu kulesi tarafına siper kazmışlardı. Karşılıklı iki kuvvetin top atışları kilisenin o dönem bulunan bu tek kulesini yıkmıştı. 

Bugün kuleye bakınca top gülleleri görünür.

Daha yakından böyle görünen gülleler, kulenin yeniden inşası sırasında özellikle yerleştirilmiş. Önce tahta malzemeden daha sonra gerçek güllelerden yapılan bu eser İngilizlere karşı kazanılan zaferin izleri olarak günümüze miras kalmış.

Peki yenilen İngiliz kuvvetlerine ne oldu? İşte San Telmo sokaklarının gizlediği sır burada yatıyor. 

O dönemde manastırın etrafındaki tüm alan boştu. Dolayısıyla bir alt sokağı da manastır bahçesi sayılıyordu. Ölen yüzlerce İngiliz askeri bugün "Pasaje 5 de Julio" olarak adlandırılan 5 Temmuz çıkmazının altında yatıyor.

Garip ama "porteños"lar yani Buenos Airesliler kendilerine bağımsızlık yolu açan bu zaferi hatırlamıyorlar bile.